「身念住」是以微細平靜的隨順覺，培養正念正知來觀察地水火風四大十二種特色，如此才能夠如實知見色法的緣起緣滅現象。
修「身念住」的特色: 不斷地以身體為所緣，培養正念正知。由正念正知開啟「身體是由地水火風組成的，身體本身是緣起無常法，無常故苦，無我」之正智。
雜阿含經卷第一（二）
於色當正思惟，觀色無常如實知。所以者何？比丘，於色正思惟，觀色無常如實知者，於色欲貪斷；欲貪斷者，說心解脫。
如是受、想、行、識當正思惟，觀識無常如實知。所以者何？於識正思惟，觀識無常者，則於識欲貪斷；欲貪斷者，說心解脫。
如是心解脫者，若欲自證，則能自證：『我生已盡，梵行已立，所作已作，自知不受後有。』如是正思惟無常，苦、空、非我亦復如是。
以上經文說明了正觀五蘊的重要性。
雜阿含經卷第一（四）
於色不知、不明、不斷、不離欲、心不解脫者，則不能越生、老、病、死怖。如是受、想、行、識，不知、不明、不斷、不離欲貪、心不解脫者，則不能越生、老、病、死怖。
比丘，於色若知、若明、若斷、若離欲，則能越生、老、病、死怖。諸比丘，若知、若明、若離欲貪、心解脫者，則能越生、老、病、死怖。如是受、想、行、識，若知、若明、若斷、若離欲貪、心解脫者，則能越生、老、病、死怖。
修行者若偏離對五蘊的思惟觀察，將永遠開不了法眼，斷不了苦。
「法念住」是以色受想行識五陰相依為所緣。
五陰相依相緣互動，雖然不能分割，但可分開思惟觀察整個五陰相依相緣的關係。
先分開思惟觀察，再把所分開的色受想行識組合起來一起觀察。「靜態身念住」的修法: 觀察出入息念 (安那般那念)。
初禪念住的所緣第一段是身念住，分為四階的修證過程。
雜阿含經卷第二十九（八○三）
(第一階) 念於內息，繫念善學，念於外息，繫念善學。
第一階: 覺知出入息念住善學。
訓練精神集中、訓練專注力。
一般沒有訓練過精神集中的人，他的念頭就會隨著過去所養成的妄想(幻想未來)、妄念(回憶過去)，奔馳不息。
首先將精神集中放在鼻孔口的嘴唇上。學習覺知 (保持當下清楚、正念正知、引生觀察) 吸氣，學習覺知呼氣。吸氣和吐氣儘量保持自然，不要刻意控制。時時刻刻觀察鼻孔呼吸的感覺。
找出呼吸出入摩擦的感覺點，利用這個點，來訓練精神集中。
第一階有打好基礎的作用，對於初學者，因為長期散亂心很強，達到第一階是有相當的難度的，需要有耐心，持續地練習。
提醒自己修行不要急於一時，要有長遠心，有助於放鬆。(第二階) 息長息短。
第二階: 覺知出入息長、短。
入息長時，覺知入息長的過程；出息長時，覺知出息長的過程。
入息短時，覺知入息短的過程；出息短時，覺知出息短的過程。
在第一階時，只覺知到呼吸在鼻孔口的出入；在第二階時，覺知到吸氣和吐氣從鼻孔口進出，吸氣時覺知到氣息隨著胸部擴大而吸氣，呼氣時覺知到氣息隨著胸部收縮而呼氣。
不需要刻意由第一階轉移到第二階，當覺知力增強時，自然就會達到第二階。(第三階) 覺知一切身入息，於一切身入息善學，覺知一切身出息，於一切身出息善學。
第三階: 覺知出入息支配全身。
覺知呼吸支配身體的一切情形。
不斷地訓練覺知呼吸，呼吸自然會比第二階更為細長，此時就會覺知到全身好像有擴大收縮的感覺，感覺全身好像有脈搏在跳那種推動的感覺。
有能力覺知到呼吸遍滿全身的整個過程。(第四階) 覺知一切身行息入息，於一切身行息入息善學，覺知一切身行息出息，於一切身行息出息善學。
第四階: 覺知出入息微細又平靜。
覺知平靜的細長呼吸。
呼吸微細又長，身體自然也隨著平靜下來。
有能力覺知到整個細長呼吸的過程。
呼吸愈細，覺知力也會隨著增長，如此才能覺知到更加微細的呼吸。更微細的呼吸，主要就是要培養強而有力的正念能力，如此才能夠觀察到四大的十二種特色。當身念處第四階完成了，此時正念的力道增強，惡不善法的五蓋就沒有機會生起，因此可獲得初禪的喜樂。
初禪的喜樂是來自於離欲惡不善法，有尋有伺，自然就會生起喜樂。有喜，樂就隨之而來。由修正念正知完成身念處的初禪分成二種:
1. 修身念處第一階，精神集中，降伏五蓋，有尋有伺，而達到的初禪。這是有漏有取的世間禪定 (共法)。
2: 修正念正知完成身念處第四階，除了降伏五蓋，有尋有伺之外，如實觀察四大的十二種特色而達到的初禪。因為體驗到身體是由地水火風四大要素所組成的，已經從身體是我的邪見中解脫出來，離開對色法的欲貪，是出世間禪定 (不共法，佛法特有的部份)。
整理自大願法師的講述: 三十七道品簡介第八集
延伸閱讀
大願法師講述: 身念處 - 正觀地水火風四大十二種特質
