為何需要學習覺知「心念」?
若沒有學習覺知「心念」，就不能對「起心動念」一清二楚，就沒有足夠的能力，完成如實知心念本質的真相，因此誤認為心念是常、心念是我、心念是我所，由於心被這種無明邪見所束縛，而造成今世憂愁悲傷煩惱之苦，未來還要遭受生死輪迴。
「心念處」和「受念處」的關聯性
當受念住四階圓滿，除了會從過去「受是我」或「我在受中」的邪見解脫出來之外，還會發現，想蘊，是來自於受，有足夠的力量，覺知到有「受」就有「想」，因此還要再進道上升，學習心念住。
「心」指的是什麼？
修心念住之前，要先瞭解所謂的「心」是指什麼。
心，在佛法，所指的是「想」。
想蘊中的「蘊」，指的是由因緣所造作而成，由因緣和合才有「想」。
(註: 「心」和「想」的關聯性, 需要進一步由經文中設法佐證及釋義)
學習「心念住」的方法
修行學習「心念住」的方法，參見如下經文。
雜阿含經卷第二十九（八○三）
(第 1 階) 覺知心，
(第 2 階) 覺知心悅，
(第 3 階) 覺知心定，
(第 4 階) 覺知心解脫入息，於覺知心解脫入息善學，覺知心解脫出息，於覺知心解脫出息善學。
覺知心解脫入息: 入息時覺察到心已遠離五蓋煩惱。
覺知心解脫出息: 出息時覺察到心已遠離五蓋煩惱。
雜阿含經卷第二十九（八一○）
有時聖弟子
(第 1 階) 心覺知，
(第 2 階) 心悅，
(第 3 階) 心定，
(第 4 階) 心解脫覺知，入息念時如入息念學，心解脫出息念時如心解脫出息念學，
是聖弟子爾時心心觀念住，若有異心者，彼亦隨心比思惟。
心心觀念住: 保持在自己的心念上看到心念的變化。
若有異心者，彼亦隨心比思惟: 若有異於心念住，仍然隨著心念處而比照思惟。
南傳中部入出息念經
諸比丘，何時，
(第 1 階) 比丘我學覺心正在入息，我學覺心正在出息，
(第 2 階) 我學令心喜悅正在入息，我學令心喜悅正在出息，
(第 3 階) 我學令心定正在入息，我學令心定正在出息，
(第 4 階) 我學令心解脫正在入息，我學令心解脫正在出息。
諸比丘，其時，比丘精勤，正知正念，於世間調伏憂而住。
諸比丘，我稱不正念不正知者，非修習入出息念也。
是故，諸比丘於心隨觀心。
其時，諸比丘精勤正知正念，於世間調伏貪憂而住。
修行學習心念住的方法依照修行次第分為 4 階，如下所述。
心念住第 1 階: 學習覺知心念 (覺知心)
長部大念處經
然諸比丘，比丘如何以心觀心耶。
諸比丘於此，比丘心貪時，了知心貪；心離貪時，了知心離貪。
心瞋時，了知心瞋恨心；心離瞋恨心時，了知心離瞋恨心。
心癡時，了知心癡；心離癡時，了知心離癡。
心集中時，了知心集中；心散亂時，了知心散亂。
心廣大時，了知心廣大；心狹小時，了知心狹小。
心有上時，了知心有上；心無上時，了知心無上。
心有定時，了知心有定；心無定時，了知心無定。
心解脫時，了知心解脫；心未解脫時，了知心未解脫。
如是，或於內心觀心而住，於外心觀心而住，又於內外心觀心而住；
或於心觀生法而住，於心觀滅法而住，又於心觀生滅法而住。
於是覺知唯有心，如是唯有正智，唯有正念，彼於所依而住，不再執著世間任何事物。
諸比丘，比丘如是於心觀心而住。
心有起伏時，要學習覺知心有起伏，以心有起伏為所緣，培養覺知清楚。
心無起伏時，要學習覺知心無起伏，以心無起伏為所緣，培養覺知清楚。
心有專注時，要學習覺知心有專注，以心有專注為所緣，培養覺知清楚。
心無專注時，要學習覺知心無專注，以心無專注為所緣，培養覺知清楚。
直到將「起心動念」的一切過程，覺知到清楚，純熟為止。
「起心動念」涵蓋一切的想，每一個想、每一個念頭，無論想過去、未來或現在，在思惟什麼都要清楚。
學習覺知「起心動念」，在日常生活中，不分行住坐臥，只要有任何心念的生起，就以心念生起為所緣，單純的覺知培養正念正知，直到每一個「起心動念」都清楚為止。
心念住第 2 階: 學習覺知心喜悅 (覺知心悅)
自從學習「身念處」第 1 階，透過有尋有伺，念住於呼吸出入，直到離欲惡不善法的五蓋時，自然我們就會生起「心喜悅」 (歡喜心)。到了「受念住」離有尋有伺，同樣能離欲惡不善法的五蓋，此時「心喜悅」比身念住初禪更加明顯。
心念住第二階以「心喜悅」為所緣，學習覺知心喜悅，直到清楚的覺知「心喜悅」的過程。
心喜悅是來自於我見的自我滿足，自我滿足的感受經過想，在想中加入「我喜歡這種感受」，因此有貪求之心，因此歡喜心是粗糙的而影響到內心的清靜，並清楚的覺知自我滿足的歡喜心是有因有緣而生起的，並非「歡喜的這個是我、有一個我在歡喜」，只有如此才能夠從過去誤認「歡喜的這個是我、是我在歡喜」的邪見中解脫出來，因此才會厭離喜之貪念，直到住正念正智，身心只有樂，此時就親自體驗到聖者所說「離喜貪所生起之寂靜」，而具足三禪。
心念住第 2 階完成了捨離「喜的貪念」，我們的心自然就會比較寂靜，於是進道上昇，繼續學習心念住第 3 階。
心念住第 3 階: 學習覺知心定 (覺知心定)
心定:
善心得一。
心住一境。
專注守一。
離諸散亂、繫念一心。
「正定」分為「世間正定」及「出世間正定」，如下列經文所述。
雜阿含經卷第二十八（七八五）
(世間正定) 若心住不亂、不動、攝受、寂止、三昧、一心，是名正定世、俗，有漏、有取，轉向善趣。
何等為正定是聖、出世間，無漏、不取，正盡苦，轉向苦邊？
(出世間正定) 謂聖弟子苦苦思惟，集、滅、道道思惟，無漏思惟相應心法住，不亂、不散、攝受、寂止、三昧、一心，是名正定是聖、出世間，無漏、不取，正盡苦，轉向苦邊。
有漏: 有煩惱。
心念住第 3 階以「心定」為所緣，培養正念正知，直到覺知「心定」之本質是無常生滅法，如果執著「心定」，就會因為「心定」之變易而生起煩惱，對於整個過程，都要學習覺知清楚為止。
雜阿含經卷第一（一三）
(味) 爾時，世尊告諸比丘：「若眾生於色不味者，則不染於色；以眾生於色味故，則有染著。如是眾生於受、想、行、識不味者，彼眾生則不染於識；以眾生味受、想、行、識故，彼眾生染著於識。
(患) 「諸比丘，若色於眾生不為患者，彼諸眾生不應厭色，以色為眾生患故，彼諸眾生則厭於色。如是受、想、行、識不為患者，彼諸眾生不應厭識；以受、想、行、識為眾生患故，彼諸眾生則厭於識。
(離) 「諸比丘，若色於眾生無出離者，彼諸眾生不應出離於色；以色於眾生有出離故，彼諸眾生出離於色。如是受、想、行、識於眾生無出離者，彼諸眾生不應出離於識。以受、想、行、識於眾生有出離故，彼諸眾生出離於識。
「諸比丘，若我於此五受陰不如實知味是味、患是患、離是離者，我於諸天、若魔、若梵、沙門、婆羅門、天、人眾中，不脫、不出、不離，永住顛倒，亦不能自證得阿耨多羅三藐三菩提。
「諸比丘，我以如實知此五受陰味是味、患是患、離是離故，我於諸天、若魔、若梵、沙門、婆羅門、天、人眾中，自證得脫、得出、得離、得解脫結縛，永不住顛倒，亦能自證得阿耨多羅三藐三菩提。」
五陰本身本來就沒有煩惱，如果五陰本身沒有煩惱，我們為何要厭離五陰？因為我們執著五陰，才會引起煩惱，因此必須從五陰中去厭離對五陰的煩惱。
心念住第 4 階: 學習覺知心解脫 (覺知心解脫)
學習覺知當下對「心定」是否生起喜貪，是否想要從貪念心定或對想貪求中解脫出來，這一切過程都要學習如實知，直到從過去誤認「想」 (心) 是我，或對「想」貪求，對「心定」貪求的邪見中解脫出來。
隨順覺什麼因什麼緣生起「想」，什麼因什麼緣由「想」中引起快樂，什麼因什麼緣由「想」中引起煩惱痛苦，現觀「心」是因緣所生、因緣所滅，由過去「心是我」、「心是我所有」的邪見中解脫出來。
心念住圓滿的行者，厭離喜念，住正念正智，體驗聖者所說「三禪寂靜」的能力。
整理自大願法師的講述: 三十七道品簡介第十一集、第十二集。
